本地賽事，不是跑科學園，大尾督，天水圍，西貢就是上水塱原。近年多了在市區舉行的賽事，如街馬等等。但跑多了，新鮮感逐漸退卻，已經不能夠滿足本地跑友。部份跑友，多年前己經轉到其他國家參賽。最近香港的海外地方，首選台灣，由於每年舉辦不少長跑比賽，故此吸引不少港人參加。我趁著剛退休，無上班的後顧之憂，決定和陳先生齊齊報跑台北半馬。
參與外地賽事，既有新鮮感，又可以順道遊覽，一舉兩得。但這次台灣之行，卻令我有一個難忘的回憶! 我不是突破自己的個人最佳時間，而是第一次在跑步比賽中遭大會DQ，即取消資格。發生了什麼事呢? 現且賣個關子。
我和陳先生在12月16日早上抵達赤立角機場，辦好登機手續後，在機場吃過食早餐後登機。航機在下午扺達台北桃園機場。
辦妥離境手續，乘美和旅行社安排的旅遊巴到達慶泰大飯店時，己經接近下午三時。取了跑步包，辦妥入住手續後，我們便按預先擬定的行程，前往中正紀念堂參觀。
出外自由行，除了住食之外，最重要就是行。在台北，最方便的交通工具要數地鐵了! 台灣人稱地鐵為捷運。到台灣旅行時，需要買一張優悠咭，它相當於本港的八達通，可以充值。在台北，捷運有5條路線，分別用5種顏色(啡,紅,綠,黃,藍)顯示。
如果你想去某一景點，只消看看你正在乘坐的路線，有那個最近的交滙點，再轉線便可以了。
我們在離鈿店最近的行天宮站上車，目的地中正紀念堂，全程收16元，即4港元，價錢不貴。我們在廣場前拍了些照片，才進入紀念堂內參觀。
在入口處人頭湧湧，大家爭著拍照，原來是有幾位衛兵向著中央廣場操去，準備收旗。
2樓展廰有水彩畫及照片展覽，而3樓則有書法家開了一個個人書法展。在接待處有簽名冊，歡迎進場參觀人士留下芳名。我和陳生分別簽署，希望可以名留清史。
那位書法家用不同的字體來寫帖子，芸芸展品中，我還是喜歡草書的作品。
看看時候不早，我們打算離開，回旅店吃自助餐。抵達大堂，原來己夜幕低垂，廣場上有另一番景緻，亮了燈的牌坊，似乎更具吸引力。
吃過晚飯，無所事事，唯有整理一下比賽的裝備。在跑步包內，竟發現了跑步計時晶片! 香港在這方面先進得多了，只消在號碼布後貼上兩條膠紙，當你踏過檢測地氈時，就可以讀取你跑步時間的數據。
翌日早上，在飯店吃過早餐後，就照原定的計劃，上午十時三十分抵達台北動物園，園內設有多個場館，有蜫蟲展館，爬蟲展館，熱帶雨林，還有熊貓展館等等。動物的種類也不少，牠們雖然好食好住，但失去了自由，大部份目光呆滯，或者不停做出相同的動作。故此，將動物困在園內供人參觀，突顯人類自私的行為。
參觀完動物園之後，我們隨即往乘貓空纜車，到木柵觀光茶園遊覽。由於不清楚纜車收費，恐怕優悠咭內的儲備不夠支付
但站內沒有收費表，我們唯有問問工作人員。但答案卻充滿玄機，他說現時不知道收費，到站時才會知道。乘坐完之後，我才解開這個謎。原來上山有三個落腳點，第一個收70，第二個收100，最後的尾站收120。
纜車跨越數個山頭，可以俯瞰整個台北巿，值得一坐。到達目的地後，可以到樟山寺參觀，如果對寺園沒有興趣的話，可以去木柵茶園觀光，順帶漫步梓樹步道。但不要抱太大期望，因為風景好一般。
我們在茶園享用清茶淡飯，
然後到附近一帶逛逛，在四時左右乘公交車下山，全程只收15元，相對纜車的120，實在便宜得多。在回旅店吃晚餐前，我們去了台北101世貿中心，看看明天比賽的起步點。原來參賽者的跑步包，安排在世貿中心附近的巿政府大樓內派發。場內有不少體育用品展銷中心，展銷的產品包括運動用品，運動衣物，健康飲品等等。
其中部份攤位豎立了佈景版，宣傳台北2016馬拉松。我們在找了有代表性的佈景，拍了些照片後便離去。
然後到附近一帶逛逛，在四時左右乘公交車下山，全程只收15元，相對纜車的120，實在便宜得多。在回旅店吃晚餐前，我們去了台北101世貿中心，看看明天比賽的起步點。原來參賽者的跑步包，安排在世貿中心附近的巿政府大樓內派發。場內有不少體育用品展銷中心，展銷的產品包括運動用品，運動衣物，健康飲品等等。
其中部份攤位豎立了佈景版，宣傳台北2016馬拉松。我們在找了有代表性的佈景，拍了些照片後便離去。
那晚要早點上床，因為明早零晨三時Morning
call，吃完早餐，旅遊巴6時接載跑手往起跑點，逾時不候。晨早起床，如果天氣寒冷，加上微風細雨的話，那種苦況，不足為外人道。我還記得某一年，要去上水跑回歸杯，早上5時起床，發覺街外正下著微雨，氣温8度，我曾一度鑽回被窩中，但礙於約了陳先生，不能失約，最後唯有瑟縮地離家往比賽場地。
我們一眾跑友在早上6時40分左右抵達現場，下車後有點寒意。附近Panasonic大樓上顯示17度，但相距百多米的台北政府大樓卻顯示15度，究竟是多少度? 我也弄得胡塗了。
美和豎立了兩個營幕，替跑友儲存物件，跑完之後，不用跟其他跑友到大會指定的地方領取個人物品。
台北巿長柯文哲晨早到達現場，還站台為選手打氣。
我在起跑前拍了些照片。
更借了美和的香港旗幟拍照!
在一片歡呼倒數聲中，比賽正式開始! 氣溫不太熱，比我之前在港的幾次賽事舒適得多,
我不用60分鐘已完成頭十公里，滿以為可以在2小時15分內過終點，但結果人算不如天算。
我全程挨著右手邊跑，沒有轉線，還不斷跟在傍打氣的巿民擊掌哩!
跑了個多小時後，開始見到陽光，氣溫逐漸上升，看看手錶，還有不到4公里便到終點，我幾可肯定可以在2小時15分內完成賽事。到18公里左右，我跑進一個公園，比賽的路徑微微上斜，雖是公園，但賽道的位置完全沒有樹木，我被陽光直接照射，眼睛也睜不開，但不要緊，因為還有約莫3公里便完成賽事。
看看手錶，已跑了20公里，滿以為跑過小丘，便會有路離開公園，直奔終點。
跑過小丘後，視野變得廣濶，但我卻看不到有路離開公園，只見到在遠處有不少跑友進行比賽，我心感奇怪，難道大會弄錯了半馬的距離? 當手錶顯示跑了23.9公里時，
我禁不住停下來問隨後的跑友時，才知他們是跑全馬的!我不斷地挨著右手邊跑，不知在什麼地方出了錯，竟會夾在全馬的跑友間，還慒然不知!
跑過小丘後，視野變得廣濶，但我卻看不到有路離開公園，只見到在遠處有不少跑友進行比賽，我心感奇怪，難道大會弄錯了半馬的距離? 當手錶顯示跑了23.9公里時，
我禁不住停下來問隨後的跑友時，才知他們是跑全馬的!我不斷地挨著右手邊跑，不知在什麼地方出了錯，竟會夾在全馬的跑友間，還慒然不知!
如果跟大隊跑，我要跑多18公里，才到達終點，我沒有那份長力， 而身處的位置也攪不清，不知道終點的方向在那裡?我開始有點兒著急，不知道怎樣離開?幸好剛巧有裁判騎著電單車巡到，我揮手截停了他，但我的普通話實在太差了，他又不懂廣東話，好不容易才表達我跑錯了賽道，希望他載我回終點。
他給我頭盔前，叫我將晶片交給他，跟著在我的號布上蓋上DQ兩個字，即是取消資格。
那位裁判載著我，在跑友間穿插，速度甚快，我用力抓著座位邊，恐防被拋出車外，十分剌激。15分鐘後安全到達起跑點，我終於舒了口氣。參賽而未能衝過終點，是跑友一大憾事，我心裡感到十分沒趣!
那位裁判載著我，在跑友間穿插，速度甚快，我用力抓著座位邊，恐防被拋出車外，十分剌激。15分鐘後安全到達起跑點，我終於舒了口氣。參賽而未能衝過終點，是跑友一大憾事，我心裡感到十分沒趣!
回到營幕中，才知陳先生見我久久未歸，催促工作人員往查探，看看我是不是在比賽途中遇到意外。原來在團友中，我不是唯一跑錯賽道的跑友，有全馬參賽者跑錯了半馬途程，結果提早了回來! 跑道傍的告示，擺放的位置顯然存有問題，又沒有工作人員在分义路向跑手提示，結果一不留神便會入錯賽道!我其後讀取手錶內GPS的數據，再跟大會安排的路線對比一下，才找到出錯的位置。
大會提供的半馬路線圖
我的手錶數據，我應該跟紅線直跑，不應轉入公園才對。
因為被取消資格，故此沒有獎牌。幸好領隊跟大會工作人員據理力爭下，我才獲發一個紀念獎牌，毛巾及食物。
比賽完畢，我和陳生回旅店，沖洗過後，到附近一間著名的牛肉麵家吃午飯，然後下午到圓山飯店參觀。
圓山飯店為中華民國國民政府於二戰後接管台灣時，由於臺灣沒有豪華的國家迎賓設施可以接待外國貴賓，故此拆除當時台灣神宮，並原地改為台灣大飯店；1952年，改由宋美齡等政要為首組成的「財團法人台灣敦睦聯誼會」接手經營，並改為圓山大飯店。圓山大飯店曾獲得美國財星雜誌評為世界十大飯店之一。1973年10月10日，由建築師楊卓成重新設計，14層中國宮殿式大廈宣佈落成。圓山大飯店正式成為台北市的新地標。
飯店內裝修得古式古香，有展廳展示蔣介石及其夫人宋美齡的照片,以及招待外賓用的碗筷；
還有不少鑲上門釘，油上紅漆具懷舊的大門。原來古時訪友不遇叫摸門釘是有原因的。
我們從老遠去到，又怎會錯過在店內的咖啡廳，品嘗一下著名咖啡的機會。
別過圓山飯店後，我們那天晚上到台北著名的西門町遊覽，順帶買手信。西門町內有不少食肆，我們在一間韓式館子吃晚飯，好奇的陳生問那位服務員是否長工? 原來為了慳成本，大部份服務員都是兼職，時薪130元，跟香港的最低工資差不多。
時間過得很快，旅程又到了最後的一天，美和安排旅遊巴，在下午1時45分接載團友往機場。我們趁早上空閒時間，到總統府一遊，順帶在其附近的公園拍拍照。
總統府正門對著的，就是著名的凱撒格蘭大道，是示威遊行的熱門地點。去到才知該大道並不是想像中的宏偉，只是兩邊4線行車的濶度。
在大道的盡頭，有鐵欄圍著，內裡豎立了數個白色營幕搭建的靈堂，有橫額寫著: 小英總統解決問題，平反冤錯假案。
我不懂風水，但總統大門長期對著這些跟靈堂無異的營幕，又怎會有運行?
看看時候不早，我們回旅店check-out，吃過午飯，趕往機場，登上航機，正式結束台北半馬自由行之旅。
